Um ecossistema é formado por dois componentes que interagem entre si: a parte viva ou biótica composta pelos diversos grupos de organismos; e a parte física ou abiótica que constitui o ambiente onde os organismos vivem e se desenvolvem.
Num ecossistema encontramos:
- Fatores bióticos. São organismos, ou seja, todos os seres vivos: desde bactérias até animais e as maiores plantas. Eles podem ser heterótrofos (obtem seus alimentos de outros seres vivos) ou autótrofos (geram seus alimentos a partir de substâncias inorgânicas). Eles estão relacionados entre si por predação, competição, parasitismo, comensalismo, cooperação ou mutualismo. Por exemplo: bambu, lagarta, moscas.
- fatores abióticos. São todos os fatores que constituem as características físico-químicas de um ecossistema. Esses fatores estão em constante relação com os fatores bióticos, pois permitem sua sobrevivência e crescimento. Por exemplo: água, ar, luz.
Fatores abióticos podem ser benéficos para algumas espécies e não para outras. Por exemplo, um pH ácido (fator abiótico) não é favorável para a sobrevivência e reprodução de bactérias (fator biótico), mas sim para fungos (fator biótico).
Em um determinado ecossistema, fatores bióticos estabelecem e modificam continuamente as condições nas quais os organismos podem viver. Portanto, alguns organismos desenvolvem adaptações a essas condições, ou seja, evolutivamente os seres vivos podem ser modificados por fatores bióticos.
Por outro lado, os fatores bióticos também modificam os fatores abióticos. Por exemplo: a presença de certos organismos (fator biótico) no solo pode alterar a acidez (fator abiótico) da terra.
- Pode te ajudar: Fatores bióticos e abióticos
Exemplos de Fatores Abióticos
- agua. A disponibilidade de água é um dos principais fatores que afetam a presença de organismos em um ecossistema, pois é essencial para a sobrevivência de todas as formas de vida. Em locais onde não há disponibilidade constante de água, os organismos desenvolveram adaptações que lhes permitem passar mais tempo sem contato com a água. Além disso, a presença de água afeta a temperatura e a umidade do ar.
- luz infravermelha. É um tipo de radiação eletromagnética, invisível ao olho humano.
- radiação ultravioleta. É um tipo de radiação eletromagnética, que não é visível. A superfície da Terra é protegida da maioria desses raios pela atmosfera. No entanto, os raios UV-A (comprimento de onda entre 380 a 315 nm) atingem a superfície. Esses raios penetram nas camadas internas da pele, danificando o tecido conjuntivo abaixo da epiderme, e isso causa envelhecimento precoce (cuja consequência são as rugas). Em contraste, os raios UV-B (comprimento de onda entre 315 e 280 nm) bronzeiam a pele e causam queimaduras solares. Ambos os tipos de raios UV podem causar danos permanentes ao DNA das células da pele, produzindo mutações que levam ao câncer de pele.
- Atmosfera. A atmosfera e suas características afetam o desenvolvimento dos organismos.
- Temperatura. Para todos os organismos existe uma temperatura ambiental máxima e mínima na qual eles podem sobreviver. Por esta razão, as mudanças globais de temperatura resultam na extinção de várias espécies. Os microrganismos (chamados extremófilos) podem tolerar temperaturas extremas.
- ar. O conteúdo do ar afeta o desenvolvimento e a saúde dos organismos. Por exemplo, o monóxido de carbono no ar é prejudicial aos seres humanos. O vento também afeta, por exemplo, o crescimento das plantas: as árvores que vivem em áreas com ventos frequentes na mesma direção crescem tortas.
- luz visível. É essencial para a vida das plantas, pois está envolvido no processo de fotossíntese. Ele permite que os animais vejam ao seu redor para realizar várias atividades, como procurar comida ou se proteger.
- Futebol americano. É um elemento encontrado na crosta terrestre, mas também na água do mar. É um elemento importante para os fatores bióticos: permite o desenvolvimento normal das folhas, raízes e frutos nas plantas, e nos animais é essencial para a resistência dos ossos, entre outras funções.
- Cobre. É um dos poucos metais que podem ser encontrados na natureza em seu estado puro. É absorvido na forma de cátion. Nas plantas, participa do processo de fotossíntese. Nos animais, é encontrado nos glóbulos vermelhos e está envolvido na manutenção dos vasos sanguíneos, nervos, sistema imunológico e ossos.
- Azoto. Forma 78% do ar. As leguminosas formam simbiose em suas raízes com bactérias que as absorvem diretamente do ar. As bactérias o convertem em nitrato. O nitrato é usado por vários organismos para sintetizar proteínas.
- Oxigênio. É o elemento químico mais abundante em massa na biosfera, ou seja, no mar, no ar e no solo. É um fator abiótico, mas é liberado por um fator biótico: plantas e algas, graças ao processo de fotossíntese. Organismos aeróbicos são aqueles que precisam de oxigênio para converter nutrientes em energia. Os seres humanos, por exemplo, são organismos aeróbicos.
- Altitude. Geograficamente, a altitude de um local é medida tendo em conta a sua distância vertical ao nível do mar. Por esse motivo, ao indicar a altitude, indica-se, por exemplo, 200 msnm (metros acima do nível do mar). A altitude afeta tanto a temperatura (diminui 0,65 graus para cada 100 metros de altitude) quanto a pressão atmosférica.
- Habitat
- Flora e fauna
- Organismos autotróficos e heterotróficos
Referências
- Biologia: Solomon E., Berg L., Martin D. (2013) 9ª Edição. Cengage Learning Publishing.
- Ecologia I: Introdução. Organismos e populações. Escolástico León C., Cabildo Miranda M. del P., Claramunt Vallespí RM, Claramunt Vallespí T. (2013) Edição digital. Universidade Nacional de Educação à Distância.