Em biologia, é conhecido como competência à relação de rivalidade e antagonismo que surge entre dois indivíduos da mesma espécie (competição intraespecífica) ou de espécies diferentes (competição interespecífica) pelos recursos disponíveis no ecossistema. Esse tipo de relacionamento é o oposto da cooperação biológica.
A competição ocorre quando os recursos disponíveis não são abundantes o suficiente para suprir todos os indivíduos. Esses recursos podem ser elementos básicos como comida e água, ou a disponibilidade de parceiros de acasalamento viáveis, ou controle territorial. E, portanto, pode ocorrer entre dois ou mais indivíduos, e até mesmo entre grupos, populações e espécies inteiras.
A competição foi um elemento importante nas considerações sobre a evolução que Charles Darwin teve e que foram elaboradas a partir de seus estudos sobre a origem das espécies. A luta pela sobrevivência e reprodução são, deste ponto de vista, o motor da evolução, pois as espécies competem entre si para melhor se adaptar às mudanças do ambiente e também às adaptações de seus competidores.
A competição entre membros da mesma espécie é chamada de competição intraespecífica, e a competição entre animais de espécies diferentes é chamada de competição interespecífica.
- Namoro animal
Exemplos de competição entre animais
Exemplos de competição intraespecífica :
- Os leões são animais muito territoriais, que controlam a caça em seus arredores. Quando um leão sai de seu território e invade o de outro, há uma ocasião para uma briga ou pelo menos uma intimidação, na qual o defensor deve expulsar o outro e obrigá-lo a encontrar seu próprio território.
- Machos de diferentes espécies de herbívoros com chifres, como renas, veados e alces, competem entre si pelo acesso às fêmeas, batendo seus chifres repetidamente até que um deles prevaleça sobre o outro pela força bruta. O vencedor pode então acasalar com a fêmea.
- Os macacos tendem a controlar a comida disponível para o rebanho: os indivíduos com a hierarquia mais alta têm mais acesso à comida do que aqueles nos degraus mais baixos. Assim, os macacos dominantes são mais fortes e maiores que os outros.
- Muitas espécies de aves competem entre si pela atenção da fêmea durante a época de acasalamento, através do canto e da beleza de sua plumagem, fazendo danças e voos vistosos para convencer a fêmea a escolhê-los como os melhores candidatos para acasalar.
Exemplos de competição interespecífica :
- Nas cidades, os pombos costumam competir com outras espécies de aves selvagens pelo acesso à comida. Especialmente nas praças e lugares abertos onde abundam migalhas e restos de comida humana, podemos assistir à luta pela posse de um pedaço de pão entre os membros de ambas as espécies.
- Leões e hienas na savana africana costumam caçar roedores e outras espécies herbívoras menores, então há competição entre as duas espécies por presas disponíveis.
- Durante o quente verão africano, grandes herbívoros costumam competir pelo controle de pequenas piscinas e lagoas naturais, que tentam ocupar inteiramente para impedir que outras espécies se banhem e bebam a água. Este tipo de competição ocorre entre elefantes, javalis, rinocerontes, etc.
- A introdução de uma espécie invasora como o coelho no ecossistema australiano, aí chegado no século XIX por mãos europeias, produziu uma competição acirrada com espécies de roedores locais, uma vez que os coelhos, não tendo predadores naturais, reproduziam-se sem controle e cobriam as fontes de alimento disponíveis.
- fatores abióticos
- Fatores bióticos
- níveis de organização ecológica
Referências
- “Competição (biologia)” na Wikipedia.
- “Competição intraespecífica” na Wikipedia.
- “Competição interespecífica” na Wikipedia.
- “Relações intraespecíficas” no Portal Acadêmico CCH da Universidade Nacional Autônoma do México (UNAM).
- “Competição” no CONICET Mendoza (Argentina).