Os seres vivos precisam de oxigênio para sustentar seu metabolismo. Como produto disso, geram uma substância tóxica: o dióxido de carbono. O processo pelo qual o oxigênio é obtido e o dióxido de carbono é descartado é chamado respirando.
A respiração mais conhecida para nós é a pulmonar: tanto nós quanto nossos animais mais próximos (cães, gatos, pássaros, cavalos, etc.) respiramos por um sistema respiratório centrado nos pulmões. No entanto, existem outras maneiras de respirar.
o sistema traqueal É um tipo de sistema respiratório centrado nas traqueias. É constituído por uma rede de tubos vazios. Esses tubos são menores em diâmetro à medida que penetram nos tecidos. Os gases podem se mover por essa rede de tubos por um sistema passivo (difusão) ou por um sistema ativo (ventilação).
A particularidade do sistema traqueal é que os tubos atingem um diâmetro tão pequeno (alguns micrômetros) que fornecem oxigênio diretamente às células, sem a intervenção do sistema circulatório (como ocorre na respiração pulmonar).
Os animais que têm traquéias são:
- artrópodes. É o filo animal mais variado e numeroso. Portanto, embora alguns artrópodes terrestres tenham respiração traqueal, ela não está presente em todos eles. Artrópodes são animais invertebrados que possuem um esqueleto externo e apêndices articulados.
- onicóforo. São pequenos animais com muitos membros terminando em garras e formato alongado. São semelhantes a minhocas ou lagartas, mas possuem olhos e/ou antenas. Alimentam-se de insetos e aracnídeos que capturam graças a uma substância que secretam, que é o adesivo.
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Exemplos de Respiração Traqueal

- aracnídeos (artrópodes). Além de aranhas, carrapatos, ácaros e escorpiões também são aracnídeos. Eles podem ter um dos seguintes órgãos, ou ambos ao mesmo tempo:
- filotraqueia. Esses órgãos também são chamados de “pulmões de livro”. São orifícios na parede abdominal (intussuscepção). De um lado da parede existem lamelas: dobras da parede que são unidas por barras. O sangue é encontrado dentro dessas lamelas e as trocas gasosas ocorrem lá. Pela contração do músculo na parede dorsal da câmara de ar, a câmara pode ser ventilada. Os aracnídeos que possuem apenas pulmões de livro são os mesothelae (aracnídeos primitivos), escorpiões, uropígios, amblipígios e esquizomídeos.
- traquéias. São semelhantes aos dos insetos, ou seja, são uma rede de tubos ramificados. Quando as traquéias estão presentes, o sistema circulatório é reduzido. Isso porque as traquéias permitem que o oxigênio seja distribuído diretamente para as células e não requerem a intervenção do sistema circulatório. Os aracnídeos que respiram por traquéias são os ricinulídeos, os pseudoescorpiões, os solifues, os opiliões e os ácaros. Araneomorfos (aranhas com quelíceras diagonais) geralmente possuem ambos os sistemas combinados.
- Miriápodos (artrópodes). Eles são centopéias, milípedes, paurópodes e sínfilos. Existem mais de 16.000 espécies de miriápodes. Seu sistema traqueal tem uma estrutura semelhante à dos insetos.
- insetos (artrópodes). O sistema traqueal dos insetos é composto por:
- Estigmas (também chamados de espiráculos). São poros arredondados que conectam as traqueias com o exterior. Alguns têm uma cavidade (câmara ou átrio) que minimiza a perda de água e impede a entrada de substâncias indesejadas (poeira ou parasitas) graças a pelos ou espinhos.
- traquéias. São os condutos por onde circulam os gases respiratórios. Eles têm anéis espirais chamados tenídios que os impedem de entrar em colapso.
- Traqueolas. São ramificações das traquéias, ou seja, são mais finas e carregam os gases para os tecidos. Eles entram em contato direto com as células.
- onicóforo. Eles também são chamados de vermes de veludo. Eles habitam áreas tropicais e preferem ambientes terrestres úmidos. Os espiráculos de seu sistema traqueal têm um diâmetro fixo. Cada unidade traqueal é pequena e fornece oxigênio apenas para os tecidos próximos.
- Animais com respiração pulmonar
- Animais com respiração cutânea
- Animais com respiração branquial