Obtendo o álcool etilico o O etanol é produzido a partir de duas fontes possíveis; uma percentagem maior do referido fabrico é obtida a partir da fermentação dos açúcares contidos em algumas plantas como a cana-de-açúcar.
Mas não só é possível obter álcool etílico a partir da sacarose da cana-de-açúcar, esse composto também pode ser obtido a partir do amido de milho e da celulose da madeira de citros. Uma das Formulários O álcool etílico obtido dessa fermentação é misturado à gasolina e utilizado como combustível.
Por outro lado, e para uso industrial , este composto é obtido pela hidratação catalítica do etileno. Este último (que provém do etano ou do petróleo) é um gás incolor que, misturado ao ácido sulfúrico como catalisador, produz o álcool etílico. Como resultado desta síntese, o etanol é obtido com água. Posteriormente, é necessária a sua purificação.
Los processos de aquisição de álcool etílico variam ligeiramente dependendo do uso para o qual o álcool é colocado, mas, em essência, todos esses processos têm os mesmos princípios químicos.
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Obtenção de etanol a partir da cana-de-açúcar
- fermentação. O processo consiste em fermentar (com o uso de leveduras) o melaço da cana-de-açúcar. Desta forma, obtém-se o mosto fermentado. A forma de extrair o álcool deste mosto é através de etapas de destilação.
Esta fermentação produz alterações químicas no açúcar através da utilização de certos microorganismos (leveduras) que podem transformar os açúcares em etanol (CH3CH2OH) e dióxido de carbono (CO2). O mais utilizado para este tipo de microorganismos é o Saccharomyces Cerevisiaemais conhecida como levedura de cerveja.
Os compostos necessários para sua sobrevivência (por exemplo, ácido sulfúrico, penicilina, fosfato de amônio, sulfato de zinco, sulfato de manganês e sulfato de magnésio) são adicionados a essa levedura de cerveja. Graças a este processo, de uma molécula de glicose, duas (2) moléculas de álcool são obtidas. - Obtenção de vinho limpo. Posteriormente, para extrair a levedura, são utilizadas centrífugas com placas e bicos. Isto produz a separação por um lado das leveduras (com uma consistência cremosa que pode ser reaproveitada para outra fermentação se for submetido a nutrição e aclimatação adequadas) e por outro o mosto sem leveduras que recebe o nome de vinho limpo.
- Coluna de destilação. Quando o vinho limpo entra nas colunas de destilação, obtêm-se dois produtos; vinhaça e catarro. As vinhaças são compostas por potássio, álcoois (em pequenas quantidades), ácidos orgânicos e aldeídos, enquanto as fleumas possuem uma mistura de álcoois. Estes serão então purificados em colunas como os destiladores, mas que se chamam purificadores.
- As colunas depuradoras. Estas estações de tratamento realizam a separação dos diferentes álcoois de compostos como ésteres, aldeídos e cetonas. Essas substâncias conferem gosto ruim ao álcool etílico, por isso são chamadas de “álcool insípido”.
- O processo retrógrado. Graças ao processo de retrogradação, o catarro com os álcoois de interesse, denominados “álcoois insípidos”, volta para a coluna e concentra o catarro purificado. Este catarro cumpre uma importante função na coluna retificadora; concentrar ainda mais os álcoois purificados.
- a coluna de moagem. Esta última coluna retificadora dividirá finalmente os diferentes álcoois. Na parte inferior permanecerão a água e os álcoois superiores; na parte do meio estarão os álcoois de mau gosto e o isopropílico. Finalmente, na parte superior da coluna, será extraído o álcool etílico de bom gosto com um percentual em torno de 96°.
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