Los materiais isolantes São aqueles que se caracterizam por serem resistentes à passagem da corrente elétrica. Os elétrons não podem fluir livremente através do material porque estão fortemente ligados aos átomos e, portanto, não podem conduzir eletricidade. Por exemplo: madeira, vidro, borracha, plástico.
Em condutores elétricos, ao contrário, os átomos mais externos estão mais frouxamente ligados ao átomo, de modo que podem se mover mais livremente e, assim, conduzir eletricidade. Exemplos de materiais condutores são prata ou cobre.
Assim como muitos materiais funcionam como bons condutores, existem outros que não funcionam e são funcionais para outras ações diárias e industriais.
Existem alguns materiais que são isolantes sob certas condições e condutores sob outras. Isso acontece, por exemplo, com o ar, que é isolante à temperatura ambiente, mas em outras condições pode se tornar um material condutor. A água, normalmente tida como condutora, às vezes se torna um isolante.
É comum o uso de materiais isolantes para impedir o contato de duas partes condutoras entre si, ou para proteger as pessoas contra tensões elétricas: aqui se destacam os protetores infantis que geralmente são colocados em plugues para evitar risco de exposição dos dedos à corrente.
- Pode atendê-lo: Materiais condutores
Exemplos de materiais isolantes
- Madeira. Condutor por ter sais e umidade. Frequentemente utilizado em diferentes estruturas e postes.
- Silicato. Material isolante, presente principalmente nos isoladores. Pode vir como silicato de alumínio (em porcelana dura) ou como silicato de magnésio (em pedra-sabão ou forsterita). No primeiro caso é um bom suporte para condutores de aquecimento.
- argila expandida. É obtido a partir da argila natural e é utilizado como agregado em argamassas e concretos, melhorando a capacidade isolante em diversos setores da construção.
- cerâmica de óxido. Funcional para isolamento de velas de ignição ou para ser usado em altas temperaturas.
- Copo. Isolamento de curta e média tensão, que não absorve umidade, mas está sujeito a golpes e quebras.
- Cortiça. Material leve e de densidade, que permite a colocação de várias camadas, melhorando a eficácia da cortiça. É também um isolante muito impermeável.
- goma. A flexibilidade da borracha lhe confere grande funcionalidade, pois costuma suportar um grande número de deformações sem quebrar, e volta à sua forma original. A espuma de borracha também é um material isolante, que também funciona como isolante acústico.
- Cerâmica. É um bom isolante com baixa absorção de umidade e alta resistência ao impacto. É freqüentemente usado na indústria eletrotécnica.
- Óxido de aluminio. É usado para peças isolantes à prova de fogo e para isolamento de velas de ignição.
- Plástico. É um dos melhores isolantes, pois a rigidez da união de suas partículas torna quase impossível a liberação de elétrons.
