Los rios São correntes de água doce que correm nos continentes, das partes mais altas às mais baixas. Dessa forma, o relevo é o fator que mais determina as características do rio, elemento que está presente tanto nos menores córregos quanto nos rios de maior vazão do mundo.
o fluxo do rio Não costuma ser constante, e todos eles costumam desaguar em mares, lagos e por vezes no próprio oceano, através de estuários ou outras formações hidrográficas que permitem alargar muito o espaço por onde a água passa: através destes corpos semifechados de água cria-se um ambiente aquático muito particular, devido aos complexos processos físicos e biológicos que aí se desencadeiam.
Há ocasiões, por outro lado, que o rio só desemboca em outro rio, que é o caso do chamado rios tributários. O ponto em que as formações hidrográficas se dividem (ou se unem) é chamado de confluência, e a vazão do rio que recebe os afluentes é sempre menor que a do seu antecessor.
- Rios da América do Norte
- Rios da América Central
Os principais rios da América do Sul

O maior rio do mundo, o amazonas que está localizado na América do Sul, tem 6.800 quilômetros e é atravessado por mais de 1.000 afluentes, cerca de 25 rios com mais de 1.000 quilômetros de extensão. A magnitude do rio Amazonas é notável, cobrindo sozinho 40% da América do Sul.
Assim como na América do Norte, na América do Sul existe uma cadeia montanhosa que atravessa o oeste do continente de norte a sul, a cadeia andina. Na América do Sul, essa cadeia é chamada de Cordilheira dos Andes e é fundamental para as finalidades das formações hidrográficas que se formam naquele continente.
O bioma do subcontinente sul é predominantemente tropical, em particular um bioma de floresta úmida: o já mencionado Bacia do Rio Amazonas ele percorre a maior parte de sua rota por essa região. Os outros biomas que se formam ao redor dos rios da América do Sul incluem florestas tropicais perenes, florestas tropicais sazonais, savanas tropicais formadas por pastagens naturais ou florestas montanhosas nas encostas dos Andes.
Exemplos de rios sul-americanos

A lista a seguir inclui alguns nomes de rios da América do Sul, com uma breve descrição de alguns deles.
- Rio Amazonas. Nasce no Peru, na confluência dos rios Marañón e Ucayali. Sua imensidão se revela ao constatar que é o rio mais longo, caudaloso, largo, profundo e com a bacia mais extensa da terra.
- rio Orinoco. É o terceiro maior rio do mundo. Ocorre em grandes cheias, devido às chuvas tropicais torrenciais que geram inundações significativas. Recebe praticamente 200 rios com mais de 500 afluentes.
- Rio Paraná. Rio que faz parte da extensa bacia do Prata. É classificado como um rio aluvial, porque transporta e arrasta sedimentos em seu fluxo.
- Rio Paraguai. Nasce no estado brasileiro de Mato Grosso, e serve de limite em três casos de países; entre Brasil e Bolívia, entre Brasil e Paraguai e entre Paraguai e Argentina. É a principal artéria fluvial do Paraguai.
- Rio da Prata. Rio com estuário, formado na Argentina e no Uruguai pela formação dos rios Paraná e Uruguai. Tem a distinção de ser o rio mais largo do mundo.
- Rio Uruguai
- Rio São Francisco
- Rio Tocantins
- Rio Essequibo
- Rio Xingu
- Rio Purus
- Rio Mamoré
- Río Madeira
- rio ucayali
- Rio Caquetá
- Rio Preto
- rio Madalena
- Rio Maranhão
- Rio Pilcomayo
- Rio Apurimac
- Mares abertos e fechados
- lagoas