Los biocombustíveis o biocombustíveis São misturas de compostos orgânicos derivados da biomassa, que possuem um valor energético que pode ser aproveitado por motores de combustão interna. Por exemplo: bioetanol, biodiesel e biogás.
O uso de biocombustíveis reduz consideravelmente as emissões de dióxido de carbono na atmosfera em comparação com o uso de combustíveis fósseis tradicionais. Ainda assim, os biocombustíveis são frequentemente misturados com combustíveis fósseis para maximizar seu desempenho. Em muitos países, no entanto, existe a aspiração de substituir o uso de combustíveis fósseis por combustíveis alternativos, como os biocombustíveis.
O bioetanol e o biodiesel são os biocombustíveis mais utilizados. O bioetanol é obtido através do processo de fermentação alcoólica de açúcares vegetais, como a cana-de-açúcar e a beterraba. O biodiesel é obtido a partir de óleos vegetais que podem até ser aproveitados. Para obtê-lo, são utilizados os processos de esterificação e transesterificação de lipídios vegetais, além de gorduras animais.
Vantagens e desvantagens do uso de biocombustíveis
As principais vantagens e desvantagens do uso de biocombustíveis são:
- A sua utilização implica uma menor emissão de dióxido de carbono (CO2) Para o ambiente. Embora seja verdade que em muitos casos, para produzir biocombustíveis, é necessário usar combustíveis fósseis, que emitem CO2as quantidades desse gás produzidas durante a produção de biocombustíveis ainda são menores do que se fossem usados combustíveis fósseis como combustíveis de consumo.
- A produção de biocombustíveis em muitos casos utiliza matéria-prima vegetal, o que implica em competição com matéria-prima vegetal para produção de alimentos.
- No caso dos biocombustíveis produzidos a partir de espécies vegetais florestais, acredita-se que seu consumo em massa pode ser um grande inconveniente para o meio ambiente.
Atualmente existe uma tendência de chamar os biocombustíveis de agrocombustíveis. A razão é que o prefixo bio- geralmente é usado para se referir a produtos agrícolas obtidos naturalmente, sem nenhum processo de síntese envolvido. No caso dos agrocombustíveis, processos de síntese podem intervir.
Os biocombustíveis podem ser obtidos de espécies derivadas da produção agrícola, como milho e mandioca, de plantas oleaginosas, como soja e dendê, e de espécies florestais, como o pinheiro.
Exemplos de biocombustíveis
- biodiesel. É um dos biocombustíveis mais procurados na Europa. É obtido a partir de óleos vegetais, gorduras animais ou óleos de microalgas e, uma vez misturado ao diesel mineral, pode ser utilizado em qualquer motor diesel de combustão. Suas emissões são menos nocivas que as do diesel convencional, pois emite menos gás carbônico e não causa emissão de enxofre.
- bioetanol. É produzido pela fermentação de açúcares ou amidos em matéria orgânica a partir da ação de microorganismos e enzimas durante os processos de fermentação alcoólica. É mais utilizado para a operação de veículos devido à menor emissão de gases de efeito estufa.
- Diesel verde. Começou a ser desenvolvido para solucionar alguns problemas que o biodiesel apresenta, como seu mau comportamento a frio e sua estabilidade à oxidação. Ambos os problemas do biodiesel
,eles são resolvidos aplicando reações de hidrotratamento e isomerização, que finalmente geram diesel verde. - gasolina biocombustível. Existem inúmeros projetos de gasolina alternativa em andamento. Em 2013, a partir de certas cepas da bactéria Escherichia coli, foi possível transformar moléculas de glicose em uma certa biogasolina que não precisaria ser misturada. Embora essas experiências ainda exijam muito trabalho para se tornarem rentáveis em quantidade, estima-se que nas próximas décadas haverá resultados surpreendentes na área.
- Bioéter. Também é chamado de combustível oxigenado e é usado para aumentar o número de octanas e melhorar o desempenho do motor.
- Biogás. É um gás que se obtém a partir do metano através da decomposição anaeróbia (sem oxigênio) da matéria orgânica. Além disso, pode ser obtido em digestores anaeróbicos a partir de resíduos biodegradáveis, como esterco, e de resíduos agrícolas, onde também é gerado um produto sólido denominado digestato, que pode ser utilizado como biocombustível ou fertilizante.
- gás de síntese. É uma mistura de hidrocarbonetos gasosos com monóxido de carbono e hidrogênio, obtida através da combustão parcial de matéria orgânica e processos prévios de secagem e polarização. O resultado é um gás combustível bastante eficiente que pode muito bem ser usado para obter outros biocombustíveis mais complexos ou ser queimado em um motor de combustão interna.
- biometanol. É um combustível alternativo para motores de combustão interna atualmente em uso na China e na indústria de carros de corrida. Produzido a partir da biomassa, é mais barato que o etanol, porém mais poluente e com menor densidade energética.
- Micodiesel. É um biocombustível em desenvolvimento. É produzido pela ação do fungo Glocladium rosa das florestas do norte da Patagônia, que é capaz de converter a celulose em hidrocarbonetos de comprimento médio, muito semelhantes aos do diesel convencional.
- etanol de celulose. É também um biocombustível em desenvolvimento. É obtido a partir da decomposição da celulose contida na matéria-prima não comestível, o que é uma vantagem, já que a matéria-prima utilizada em sua produção não compete com as fontes de alimentação humana e animal. Sua produção é cara, por isso novos métodos estão sendo explorados usando microrganismos capazes de processar a celulose com mais facilidade e rapidez.
- biobutanol de algas. É um biocombustível produzido a partir de algas e energia solar. Possui um desempenho de corrente muito baixo, por isso métodos estão sendo buscados para o seu desenvolvimento.
- biohidrogênio. É o hidrogênio produzido por algas, bactérias e archaea, cujo processo fotossintético é capaz de produzir o elemento no lugar do oxigênio, na presença da enzima hidrogenado. O hidrogênio pode ser usado como um suprimento químico para laboratórios, mas também tem grande potencial como biocombustível. Actualmente, está a ser estudada a forma de controlar este processo e conseguir produzir as quantidades de hidrogénio necessárias para o utilizar num motor de combustão.
- Hidrobioquerosene. É produzido a partir do hidrobiodiesel, que é submetido a tratamentos posteriores (isomerização e fracionamento) para isolar a corrente de hidrocarbonetos em suas faixas de cristalização e destilação adequadas.
- DMF (dimetilfurano). É uma substância com uma energia 40% superior ao etanol. É insolúvel em água, o que o impede de absorver umidade e reduzir seu desempenho em um motor. Pode ser obtido a partir de açúcares de seis átomos de carbono presentes em espécies vegetais não comestíveis. Está em desenvolvimento como biocombustível, mas prevê-se que seja tão eficiente quanto a gasolina.
Referências
- “Biocombustíveis” In: bioenciclopedia.com Disponível em: https://www.bioenciclopedia.com Acesso: 12 de dezembro de 2022.
- “Biofuel” In: es.wikipedia.org Disponível em: https://es.wikipedia.org Acesso: 12 de dezembro de 2022.
- “O que é diesel verde?” Em: linkedin.com Disponível em: https://es.linkedin.com Acesso: 12 de dezembro de 2022.
- “Biofuels” In: ecologiahoy.com Disponível em: https://www.ecologiahoy.com Acesso: 12 de dezembro de 2022.
- “Dimetilfurano: biocombustível que substituiria a gasolina” In: universia.net Disponível em: https://www.universia.net Acesso: 12 de dezembro de 2022.