UMA religião É um conjunto de comportamentos e práticas culturais, éticas e sociais que constituem uma visão de mundo e vinculam a humanidade a uma ideia do sagrado e atemporal, ou seja, proporcionam um sentido de transcendência à experiência de viver. Por exemplo: budismo, judaísmo, islam.
As religiões desempenharam um papel fundamental nas primeiras fases da civilização, pois delas costumam surgir um código moral, ético e mesmo uma jurisprudência, através da qual se constroem um estilo de vida e um conceito específico de dever ou missão da pessoa.
Estima-se que existam cerca de 4000 religiões diferentes no mundo, cada um com seus rituais de comunhão, seus lugares sagrados, seus símbolos de fé e sua própria mitologia e sua própria concepção do divino, do sagrado e de seu Deus (ou deuses).
A maioria professa a fé como um dos valores humanos mais elevados, pois são de natureza dogmática (acredita-se sem dúvida) e distingue os seguidores de sua filosofia específica dos praticantes de outras religiões ou, também, dos ateus ou agnósticos.
Esse conceito evoca, em geral, um misto de esperança, devoção, caridade e outras virtudes consideradas espiritualmente elevadas ou iluminadoras, mas também tem servido de suporte ideológico para guerras sangrentas, perseguições, discriminações e até governos, como é o caso da teocracia. Católica durante a Idade Média européia e sua “Santa” Inquisição.
Atualmente, afirma-se que cerca de um 59% da população mundial professa algum tipo de religião, embora muitas pessoas professem várias religiões ou várias práticas e rituais religiosos ao mesmo tempo, independentemente da tradição cultural específica a que aderem e se seu credo o permite ou não. Esta é uma das formas de chamada sincretismo cultural.
- Tradições e costumes
tipos de religiões
São comumente distinguidos três tipos de doutrinas religiosas, de acordo com sua concepção de Deus e do divino, a saber:
- Monoteístas. Este é o nome dado às religiões que professam a existência de um único Deus, criador de todas as coisas, e defendem seu código moral e existencial como o universal e verdadeiro. Um bom exemplo disso é o Islã.
- Politeístas. Em vez de um único Deus, essas religiões criam um panteão hierárquico de divindades às quais atribuem a regência dos diferentes aspectos da vida humana e do universo. Um exemplo disso foi a religião dos antigos gregos helênicos, incorporada em sua rica literatura.
- panteístas. Nesse caso, as religiões sustentam que tanto o criador quanto a criação, tanto o mundo quanto o espiritual, têm a mesma substância e respondem a uma essência única ou universal. Um exemplo deles é o taoísmo.
- No teístas. Finalmente, essas religiões não postulam a existência de criadores e criações como tais, mas de leis universais que regem a espiritualidade e a existência humana. O budismo é um bom exemplo disso.
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Exemplos de religiões
- Budismo. Originária da Índia, esta religião não teísta atribui frequentemente os seus ensinamentos a Gautama Buda (Sidarta Gautama ou Sakiamuni), um sábio cuja doutrina aspirava a um equilíbrio entre o ascetismo e a privação, e a entrega ao sensual. A religião se espalhou por grande parte da Ásia, e por isso é hoje a quarta religião do mundo, com 500 milhões de seguidores em duas tendências diferentes: Theravada e Mahayana. Possui grande número de escolas e interpretações, bem como práticas rituais e caminhos de iluminação, pois não possui um Deus condenando seus fiéis.
- Catolicismo. Principal seita do cristianismo no Ocidente, organizada mais ou menos em torno da Igreja Católica com sede no Vaticano e representada pelo Papa. Ele tem em comum com todos os cristãos a fé em Jesus Cristo como messias e filho de Deus, e aguardam sua segunda vinda, que significará o juízo final e a condução de seus fiéis à salvação eterna. Seu texto sagrado é a Bíblia (novo e velho testamento). Um sexto da população mundial é católica, assim como mais da metade dos cristãos do mundo (mais de 1,2 bilhão de fiéis).
- Anglicanismo. Anglicanismo é o nome das doutrinas cristãs na Inglaterra, País de Gales e Irlanda após a reforma sofrida pelo catolicismo no século XVI (conhecida como Reforma Protestante). As igrejas anglicanas depositam sua fé na Bíblia, mas rejeitam o futuro da Igreja de Roma, então se reúnem em torno do arcebispo de Canterbury. Eles são conhecidos em sua totalidade como a Comunhão Anglicana, uma frente de 98 milhões de fiéis em todo o mundo.
- luteranismo. Conhecido como movimento protestante, trata-se de uma seita que adere aos ensinamentos de Martinho Lutero (1438-1546) sobre a doutrina cristã, conhecida como Reforma Protestante, da qual foram o primeiro grupo a surgir. Apesar de não haver realmente uma igreja luterana, mas um grupo de igrejas evangélicas, estima-se que seu número de fiéis chegue a 74 milhões de fiéis e, assim como o anglicanismo, aceita a fé em Jesus Cristo, mas rejeita o papado e a necessidade de um sacerdócio, pois todos os fiéis podem agir como tal.
- islamismo. Uma das três grandes tendências religiosas monoteístas, junto com o cristianismo e o judaísmo, cujo texto sagrado é o Alcorão e Maomé seu profeta. Embora reconheça outros textos como a Torá e os Evangelhos como sagrados, o Islã é regido pelos ensinamentos (o Sunna) de seu profeta, segundo duas correntes de interpretação denominadas xiitas e sunitas. Estima-se que existam cerca de 1.200 milhões de muçulmanos no mundo que são mais ou menos radicais em sua adesão aos princípios religiosos, o que a torna a segunda religião mais fiel do mundo.
- Judaísmo. Este é o nome dado à religião do povo judeu, o mais antigo dos três grandes monoteístas, apesar de ser aquele com o menor número de seguidores (cerca de 14 milhões). Seu texto base é a Torá, embora não haja um corpo completo das leis dessa religião, mas faz parte do chamado Antigo Testamento dos cristãos. No entanto, a religião judaica unifica seus adeptos como uma crença, uma tradição cultural e uma nação, distinguindo-os profundamente do resto.
- hinduísmo. Essa religião pertence principalmente à Índia e ao Nepal, e é a terceira religião mais fiel do mundo: cerca de um bilhão de seguidores. É realmente um conjunto de diferentes dogmas, agrupados sob o mesmo nome, sem um único fundador ou qualquer tipo de organização central, mas uma tradição multicultural chamada dharma. Esta é a razão pela qual o hinduísmo, como o judaísmo, representa não apenas uma crença, mas uma pertença cultural completa, na qual o panteísmo, o politeísmo e até o agnosticismo têm lugar, já que também carece de uma única doutrina.
- Taoísmo. Mais do que uma mera religião, é um sistema filosófico que persegue os ensinamentos do filósofo chinês Lao Tzu, reunidos no livro Tao Te Ching. Eles apontam para uma concepção de mundo regida por três forças: a yin (força passiva), o que (força ativa) e o tao (força reconciliadora superior que os contém), e esse homem deve aspirar a harmonizar-se interiormente. Nesse sentido, o taoísmo não professa um código ou dogma ao qual os fiéis devem aderir, mas uma série de princípios filosóficos regentes.
- Sintoísmo. Esta religião politeísta é nativa do Japão e seu objeto de adoração é nós ou espíritos da natureza. Entre suas práticas estão o animismo, a veneração dos ancestrais, e possui poucos textos sagrados de origem local, como o Shoku Nihongi ou o Kojiki, sendo este último mais um texto histórico. Também não tem divindades predominantes ou únicas ou métodos estabelecidos de adoração, e foi a religião do estado até 1945.
- Santeria (Regra de Oshá-Ifá). Essa religião é produto do sincretismo entre o catolicismo europeu e a religião iorubá de origem africana, e ocorreu no quadro da colonização americana em que ambas as culturas foram contaminadas reciprocamente. É uma religião popular na América Latina, nas Ilhas Canárias e com presença na Europa e América do Norte, apesar de estar ligada às tradições dos povos nigerianos dispersos como escravos pela mão conquistadora europeia. Foi desacreditado pelas concepções eurocêntricas, que viram no seu politeísmo e nas suas práticas rituais, que incluem frequentemente danças, álcool e sacrifícios de animais, uma afronta aos preceitos cristãos hegemónicos.